Alstom je napovedal, da bo gostil največje srečanje zgodovinskih železniških vozil v Združenem kraljestvu – The Greatest Gathering – ob 200. obletnici sodobne železnice. V petek, 1., soboto, 2. in nedeljo, 3. avgusta 2025, bo Alstomova zgodovinska lokacija Litchurch Lane v Derbyju prvič po več kot 50 letih odprta za javnost. Največja in najstarejša preostala tovarna vlakov v Veliki Britaniji bo dom več kot 50 eksponatov voznega parka iz preteklosti, sedanjosti in prihodnosti železnic.
Dogodek je del širšega praznovanja Railway 200, celoletnega praznovanja ob odprtju Stockton and Darlington Railway (S&DR) 27. septembra 1825 – in potovanje, ki je rodilo sodobno železnico. Zgodovinske lokomotive –, ki predstavljajo parno, dizelsko in električno vleko –, so bile razstavljene na Litchurch Lane na predvečer prodaje vozovnic, in ki se bodo pojavili na The Greatest Gathering avgusta (or primeri iz istega v class):
- LNER Class A4 (60 007) ‘Sir Nigel Gresley’, zgrajen 1937. Ohranjena parna lokomotiva, ki jo zagotavlja Sir Nigel Gresley Locomotive Trust, upravlja pa jo Locomotive Services Limited.
- Razred trgovske mornarice (35 018) ‘British India Line’, zgrajen leta 1945. Ohranjena parna lokomotiva južne železnice, ki jo upravlja West Coast Railways.
- Razred 37 (37 800), ‘Cassiopeia’, zgrajena 1963. Dizel-električna lokomotiva v lasti Europhoenixa in upravlja Rail Operations Group.
- Razred 50 (50 049) ‘Defiance’, zgrajen 1968. Dizelska lokomotiva, ki jo upravlja GB Railfreight in je v lasti Class 50 Alliance Ltd s sedežem na železnici Severn Valley. ‘Največje vzglavje Gathering’, ki ga je ustvaril Newton Castings.
- Razred 57 (57 307) ‘Lady Penelope’, prvotno zgrajena leta 1965 kot 47225 in obnovljena leta 2002. Dizelska lokomotiva, ki jo upravlja Direct Rail Services.
- Razred 66 (66 315), pretvorjen za uporabo v Združenem kraljestvu leta 2025. Dizelska lokomotiva, ki jo upravlja GB Railfreight.
- Razred 69 (69 004), prvotno zgrajen leta 1979 kot 56069 in ponovno zgrajen leta 2022. Dizelsko-električna lokomotiva v dediščini British Rail Research Division, ki jo upravlja GB Railfreight.
- Razred 507 (507 001), zgrajen 1978. Ohranjena Merseyrail EMU v dediščini British Rail modro-siva livreja, ki jo zagotavlja Class 507 Preservation Society.
- Razred 390 Pendolino (390 016 – je zdaj preštevilčen 390 200 za železnico 200), zgrajeno leta 2002. Električni hitri potniški vlak, ki ga upravlja Avanti West Coast.
- Razred 701 Aventra (701 003), zgrajen leta 2024 na Derby Litchurch Lane. EMU upravlja South Western Railway.
- Razred 720 Aventra (720 503), zgrajen leta 2024 na Derby Litchurch Lane. EMU, ki ga upravlja Greater Anglia.
Prvo lokomotivo, ki je vozila na S&DR – Locomotion št. 1 –, je izdelalo podjetje Robert Stephenson and Company s sedežem v Newcastlu. Bilo je prvo podjetje na svetu, ustanovljeno posebej za izdelavo železniških motorjev, kasneje pa je izdelalo več prvih lokomotiv za druge države po svetu. Z zaporednimi združitvami je Robert Stephenson and Company leta 1989 postal del Alstoma, kar je podjetju omogočilo neposredno povezavo z zoro železnic in postalo skrbnik edinstvene zapuščine.
“The Greatest Gathering, ki ga je predstavil Alstom za Railway 200, je edinstvena priložnost za praznovanje ne le neverjetnega napredka zadnjih dveh stoletij, ampak tudi svetle prihodnosti železnice,” je dejal Gian Luca Erbacci, predsednik evropske regije v Alstomu. “Od leta 1825 je Alstom igral ključno vlogo pri oblikovanju železniških inovacij in naša lokacija Litchurch Lane ostaja v središču te zapuščine. Ta dogodek govori o združevanju ljudi, da razmislijo o tem, kaj smo skupaj dosegli, in navdihnejo naslednjo generacijo, da premakne meje možnega v trajnostnem prometu.”
Poleg razstav zgodovinskih in sodobnih lokomotiv na glavni progi bo največje britansko železniško praznovanje vključevalo tudi vožnje po testni progi Derby in obratovali bodo različni ozkotirni vlaki. Sejemske atrakcije, ulična hrana in živa glasba bodo prav tako prispevali k festivalskemu občutku.
Drugje bodo postavitve, ki jih uprizarjajo nekatera največja imena v modelnih železnicah –, vključno z delom Pete Watermanove rekordne postavitve Railnuts –, zavzele osrednje mesto v vasi Model Railway Village, medtem ko bodo zgodovinarji in voditelji industrije sodelovali pri vključevanju pogovorov in razprav v gledališču mobilnosti. V treh dneh naj bi sprejeli na tisoče obiskovalcev.
Derby Litchurch Lane je ena največjih tovarn tirnih vozil na svetu in edini obrat v Združenem kraljestvu, ki načrtuje, načrtuje, izdeluje in testira vlake za domače in izvozne trge. Tovarno je leta 1876 odprla Midland Railway, mesto Derby pa od leta 1839 nenehno gradi vlake. Leta 2022 je vlada izbrala Derby za dom Great British Railways po glasovanju javnosti med mesti kandidati.
Poleg popolnoma nove enote razreda 720 Aventra, izdelane v Derbyju, za Greater Anglia (720 503), je potniški operater Avanti West Coast predstavil tudi enega od svojih kompletov Pendolino z devetimi avtomobili. Poleg tega mejnika je bil 390 016, izdelan v Alstomu, imenovan ‘Railway 200’ in preštevilčen 390 200 na predstavitvenem dogodku.
Kot družinam prijazen dogodek, ki ga podpirajo širši operaterji industrije in dediščine, interaktivna znanost, tehnologija, inženiring, in matematične dejavnosti (STEM) bodo predstavljene na Alstomovi 90 hektarjev veliki lokaciji na The Greatest Gathering. Medtem bodo med udeleženci festivala poudarjene karierne poti v železniško industrijo. Predstavljeni bodo tudi zasloni z imenskimi tablicami in trgovska stojala, s celo vrsto zanimivosti, ki jih bodo Alstom in partnerji objavili v prihodnjih mesecih.
Vstopnice bodo naprodaj od 31. januarja na www.alstom.com/greatest-gathering po ceni £30 za odrasle in £15 za otroke (ages pet do 15), z družinsko vstopnico (dva odrasla in dva otroka), ki stane £65 – plus stroški rezervacije. Otroci, mlajši od pet let, gredo brezplačno. Vstopnice prodaja medijski partner dogodka, Mortons Media Group Limited. Ves dobiček bo razdeljen med pet izbranih dobrodelnih organizacij Railway 200’s – Alzheimer's Research UK, Railway Benefit Fund, Railway Children, Železniški misijon in promet Dobrohotni sklad CIO – in dobrodelni partnerji železniške dediščine. Načrtovanje gibanja za izstrelitev je podprlo podjetje Network Rail v sodelovanju z ekipo mesta Derby.
